El contrato de agencia: aspectos generales

El contrato de agencia es aquel por el que una persona natural o jurídica, denominada agente, se obliga frente a otra, empresario principal, de forma continuada o estable a cambio de una remuneración o comisión, a promover, negociar o concretar operaciones de comercio por cuenta ajena, o promoverlos y concluirlos por cuenta y en nombre ajenos, como intermediario independiente.

Esta modalidad contractual se encuentra regulada por la Ley 12/1992, de 27 de mayo, a través de la cual nuestro ordenamiento jurídico se adaptó a la Directiva 86/653/CEE, ante la evidente necesidad de diferenciar al “Agente” de otras figuras muy similares y que, a menudo, aun hoy, se siguen confundiendo.

El objeto principal del contrato de agencia no es otro que la distribución y promoción de determinados productos o servicios de un empresario, con el fin de aumentar su cartera de clientes y engrosar su facturación, a través de un intermediario que no asume el riesgo y ventura de las operaciones que realice, salvo pacto en contra, a cambio de una remuneración, que consistirá habitualmente en una comisión fija, una variable según resultados, o un sistema mixto, existiendo plena libertad de pacto entre las partes para su fijación.

Una de las notas características de esta figura, y que la diferencia de otras modalidades, es que el agente es independiente, de modo que organiza su actividad profesional conforme a criterios propios, sin que mantenga ninguna relación de subordinación o dependencia con el empresario principal.

Hay que destacar que, si bien es cierto que existe libertad de forma en el contrato de agencia, es muy recomendable que se suscriba por escrito, en aras a obtener una mayor seguridad para las partes y evitar las numerosas controversias que surgen durante la vigencia del mismo, regulando aspectos básicos tales como, obligaciones de los intervinientes, consecuencias ante su incumplimiento, determinación del territorio de actuación del agente y su carácter exclusivo o no, duración del contrato, remuneración del agente, cláusulas de no competencia, formas de terminación del contrato y consecuencias derivadas de la extinción, entre otros.

Debe ponerse de relieve igualmente, la gran conflictividad que surge a la hora de finalizar este tipo de contratos, sobre todo en relación a las indemnizaciones a las que puede tener derecho el agente. De ahí que sea esencial contar con asesoramiento jurídico, tanto a la hora de suscribirlos, como a la hora de extinguirlos, pues en función de las causas que la motiven y la forma de hacerlo, el empresario principal estará obligado a afrontar determinadas indemnizaciones, tales como la indemnización por clientela, por falta de preaviso, y por los daños y perjuicios sufridos, en su caso.

Unive Abogados pone a su disposición un modelo de contrato de agencia estándar que puede descargar aquí.